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第十九章却无往不在枷锁之中

【躺在我的心窝吧，美丽的猫，藏起你那锐利的爪脚！

——夏尔·皮埃尔·波德莱尔】

没有秒针的时钟让时间显得尤其缓慢，仿佛静止。

黑茶侧卧在棉麻吊床里，一动不动地盯着墙上的黄铜挂钟，像一尊古埃及的黑猫雕塑，全身上下只有反复摆动的尾巴尖能看出她此时的焦虑。

门忽然开了，吱呀一声轻响，她立即扭头，耳朵直直竖向门口。

看见走进来的是那只俊俏的异瞳白猫，她紧绷的神经才略略松弛了下来。

“何明澈她们，还没有出来？”她问道。

菲塔摇头。黑茶的尾巴尖摆动得更快了：“地府十城议会不是早上10点就开始了吗，她们到底在商议什么，要讨论这么久？”

“我刚才去议事宫门口看了，会议还在继续。”菲塔说，“会议的过程和审议内容暂时对公众保密，只说重点调查谛听被毒害这件事。”

“何明澈是被陷害的，傻子都能看得出来。”黑茶哼了一声，“妙宝奶奶说得没错，地府十城那帮贵族们都是废物。”

“事情怕是没那么简单。不好说是蠢，还是有人故意想把水搅浑。”菲塔叹了口气，“而且昨天回铁牙城，说不上来哪里氛围有点奇怪。厄德也不在公爵府，没人肯告诉我他去哪，总感觉很多人都在隐瞒着什么。”

“我现在信不过地府这帮人。”黑茶有些忧虑，“还有那个阎王，她可信吗？她也会陷害何明澈吗？我们要追查的那件事，会被厄德逃过去吗？”

菲塔摇摇头，语气肯定：“不，我昨天才知道，何明澈所说正在追查啸铁家和勒沙家这件事的地府高层，竟然就是阎罗王。何明澈之所以去枉死城，也是阎王本人想要还这件事一个真相，私下派她去的。”

“这么说，地府十城的最高领袖站在我们这边？”黑茶说道。

“暂时看起来是这样，不过我还是有些担心。”菲塔说，“你也许也知道，地府十城的城主、贵族、高层管理们，这些人出身非富即贵，家族盘根错节，势力庞大。而现在的阎绮罗，则是地府近百年来第一个平民出身的阎王，硬是靠着选拔大会断层第一的实力一步步走上这个位置。她背后没有任何靠山，这些高层里坚定支持她的势力也许只有铁牙城的元帅温琼。如果有人硬要插手现在的这些事，我担心只靠她一个人还不够。”

黑茶不说话了，继续焦虑地晃动她的尾尖，越来越快。

“先别太担心，事情总有解决的办法。”说到这，菲塔的语气忽然变得柔和，“你看，我给你带了点东西。”

她变魔术一般从身后推来一束火红色的花，枝头的小花一颤一颤，像成簇的火苗，又像一群热烈而灿烂的小凤凰。

“是红花楹！”看见这束花，黑茶眼睛都亮了，惊呼了一声，“好久没看到了。这里不是南方，怎么会有黑绳城的花？”

“我……看你一直都很低落，就想着如果看到故乡的花心情会不会好一些。”菲塔有些不好意思地说道，“而且红花楹又叫火凤凰，象征着涅槃重生，我……我会陪着你直到一切都好起来的。”

黑茶看着放在身边的这束小花，跟自己黑绸缎般的毛色交织在一起，像熊熊燃烧着的一炉炭火。她别过头去，声音低得几乎听不见。“……谢谢你，勒沙小姐。”

“没什么，就是刚好……刚好府里有人从黑绳城回来。”菲塔似乎有点局促，“我……我还要盯着厄德，先回公爵府了。你继续藏在这里不要露面，议会那边要是有什么动静，我会马上告诉你的。”

说完，她匆匆转身离开。黑茶依然一动不动，但悄悄用尾巴圈住了这束鲜艳的小火苗。“其实……你真的还挺讨人喜欢的。”她轻声说。

但已经走到房门口的菲塔，浑然没有听见。

耳背有时候真是件好事。

……

地府十城议会向来都在地藏议事宫召开。这座庄严的议事院坐落在忘川河畔，跟铁牙城另一端的阎王殿遥遥相对。

何明澈戴着手铐走在阎王身边，远远就看见了这座带着飞檐兽角的巍峨建筑。它门口是隔五步就站着一个地府鬼差的宽阔广场，广场上竖着十根旗杆，上面有黑底银华的旗子在迎风招展，每一面都绣着古朴霸气的图案，那是她曾在各位城主的披风上见过的城徽。但她现在只认得铁牙城的树、阿鼻城的不死鸟翅膀和黑绳城的蝙蝠，剩下的独牙象、北极熊和双头狼等等还统统对不上号。

议事宫的门近在眼前，她刚要跟着阎王进去，却被门口的鬼差伸手拦下。

“小姐，进议事宫有着装要求。”鬼差皱着眉头看了她一眼。

何明澈低头看了一眼自己旧旧的T恤和牛仔裤，又看看身边制服笔挺的阎王，用戴着手铐的手笨拙地挠了挠头。

“她是今天参加审判的人。”阎王说，“而且她是跟我一起的。”

“这……”鬼差还在犹豫，阎王看了她一眼，直接把胳膊伸到了何明澈面前。

心领神会的何明澈只犹豫了半秒钟，便挽住了她伸过来的手臂。鬼差显然被这关系搞得有些糊涂，目光在两人中间转了几个来回，终于讪讪地退到了一旁。

何明澈压低了声音，用嗓子里的气对阎王说：“好奇怪，虽然给我戴上手铐的也是阎王大人您，但这样跟着您还蛮有安全感的。”

阎王瞥了她一眼，没说话。

在他们踏入议事宫内院的时候，分列在大厅两旁的地府鬼差忽然上前，并步，整齐划一地向阎王行礼，大厅的拼花地板被踏得直响。何明澈吓了一跳，又偷瞄一眼身边的阎王，她身上的黑底披风随她的步伐飘飏着，背影飒爽，英武非常。

过了内院，就是地藏议事宫的六个议会大殿。最大的地藏殿要走一段螺旋形的楼梯下去，非常宽阔，何明澈甚至能听见空旷的楼梯间里自己的心跳声。

随着分立在两侧的地府鬼差轰隆隆地推开沉重的大门，映入她眼帘的是稀稀落落没坐几个人的听众席、大殿上首的议员席和大殿中央的两把椅子。

她看见小九就坐在其中一把椅子上。虽然这小猫的背影既肥胖又耷头耷脑显得十分沮丧，但此时此刻看见自己的家人，她心里却像落地了半截，安定了不少。

议员席里坐着七位她先前已经在各种场合见过的城主，而阿鼻城的那位平等王栾青却坐在听众席上。

那位崔府君崔珏则在判官席，她身边还有两人一猫，何明澈猜那应该就是另外几位她只听说过名字的判官。大殿两边都坐落着巨大的赭石色长毛猫雕塑，狮子般威严。

何明澈跟着阎王进门后，所有人的目光瞬间都落在她身上；她被这些目光盯得心中七上八下，不知道等待自己的到底会是什么。她在小九身边忐忑地坐了下来，小肥猫看她一眼，抽搭了几下鼻子。

“各位城主，各位议员，”见她进门，崔珏用爪子推了推脸上的金丝边老花镜。“何明澈到了。”

她的法槌稳稳落下，发出铿锵一声。本来已经很紧张的何明澈，觉得这一下直接敲在了自己的太阳穴上。

崔珏清了清嗓子，托着老花镜看着自己爪里的案卷读道：“嫌疑人何明澈，东岳历12600年，双圣历3年8月25日出生，二十六岁，阳间无业，地府职务现为夜游巡使，功曹部属三级。魂兽小九，阳间寿岁为三岁，两界寿岁共计十五年，觉醒体为真兽狻猊。以上信息是否正确？”

何明澈茫然地点点头。偌大的地藏殿安静得几乎能听见尘埃落地的声音，使得崔珏翻动案卷的沙沙声尤其响亮。

“现在是议事庭调查阶段。察查司档案、监控和证人口供显示，六天前，即9月15日晚，嫌疑人独自进入东岳古树底部的谛听洞，20分钟后离开。次日晚20点15分，神兽谛听被发现于洞中昏迷，经化验，谛听的口腔、消化道和胃部均存在有一定量的嶓冢安息香，属镇定成分深度中毒。”崔珏用毫无起伏的声音读完这段，头也不抬地问道：“嫌疑人何明澈，9月15日晚，你在谛听洞内做了什么？”

整个地藏宫的目光都注视着她。何明澈喉咙发紧，她看了一眼听众席上的栾青，她今天身穿黑色大氅，挽着斜边发髻，神色平静，仿佛此事与自己无关。

“我……我在旁边的草地采了一些苜蓿进去喂她。”

“谁让你去的？”

“阿鼻城的平等王，栾青大人。”

“那天是勒沙家的晚宴，她确实与平等王一同离开，又一同出现在东岳古树附近。”坐在议员席正中的阎王说道。

“平等王与此事有涉，应当回避，不宜参与合议庭会议。”崔珏说道，“鉴于本案证据并未排除合理怀疑，亦存在极大争议，最终由其余八位城主与判官一同投票审判，四位判官合计为一票。若有罪票数超过五票，则嫌疑人何明澈罪名成立。”说到这，她终于抬起了老花镜，看着台下：“下面进入议事庭辩论阶段。嫌疑人，你有什么需要为自己辩护的吗？请注意你的所有发言将被如实记入合议庭笔录。”

“我已经都交待了，”何明澈喁喁地说道，“我就是按照栾青大人说的，采了点苜蓿进去喂狗……不，喂神兽谛听。别的我什么也不知道。”

“各位城主、判官大人，”小九紧张得细细的声音都在发颤，“猫的守誓者才来地府大半个月，又是因为意外临时入职的，她什么也不懂，在这之前甚至不认识谛听是谁，为什么要给她下毒呢？”

“话虽如此，各位也须得谨慎。毕竟在此之前，装作一无所知想混入地府的有心人又何其众多呢。”一只漂亮的长毛灰猫说道。她姿态端庄地坐着，右边爪子从容地搭着长桌。绣着独角鹿的城主披风随意地搭在她身后的椅子上，黑色衬得她的银灰毛发愈发像最细腻的丝绸，何明澈不由猜测这位优雅的猫是个真正的老钱贵族。

“她是我亲自带进地府的，那天她成为守誓者确实是个意外，这一点我可以担保。”灰猫话音刚落，阎王便回应道。

这时，黑绳城城主林书镜开口了。她眼角斜瞥着阎王，声音虽然冷淡，却让何明澈神经一紧，不由自主地抬头仰望：“阎王大人，您能保证自己一定不看走眼吗？”

“别找茬！”何明澈听见小九愤愤地轻声抱怨，她扭头看她，惊讶于这只平时窝窝囊囊的小猫也敢对十城城主出言不逊。

面对质疑，阎王只报以冷静的回视。“我相信合议庭自有考量。”

见情况胶着，何明澈继续努力地试图为自己辩解：“大人们，这件事之后我才听说，谛听是三界五行里唯一能读心的生物。可在我靠近她的时候，她并没有抗拒或者攻击我，这不正好说明我没有害她的意思吗？我知道你们觉得我很可疑，但确实不是我下的手！”

“证据，证据！所有人从前几天开始就反复说这些车轱辘话，他大爷的，依我看，最重要是证据！”议员席上一只非常显眼的挪威森林母猫已经开始不耐烦，粗声粗气地说道。她双目如炬，下巴短圆，颈部长着一圈极厚的金虎斑色“毛领”，绣着北极熊的黑底银丝披风十分随意地围在腰间，浑身散发着粗犷的北国气息。何明澈记得小九说过，她是磔刑城的楚江王佩斯罗·比约恩松。地处中领的铁牙城对她来说显然还是太热了，使她在如此严肃的场合也不得不微张嘴巴喷着热气。

“那些苜蓿之前不是送去化验了？结果呢？”长毛灰猫问道。

“血池城的罗浮山鉴定所已经作出鉴定结果并封存，正由罚恶司加急送来。”崔珏说，“她们开庭前我与联系了，还有20分钟就可以送到。”

这时，一只披着座头鲸城徽披风、胸前挂着黄金和珍珠项链的无毛猫欠了欠身，从议员席上坐了起来。“我也认为，这个案子需要鉴定结果才能有准确定论。那么在我们血池城的文件送来之前，趁着地府所有城主都在，我就神兽谛听被害，伽罗神苏醒这事有一些题外话要讲。”

何明澈抬头看她。血池城，鲸鱼，无毛猫，想必这就是仵官王多丽芭·罗德里格斯了。

“地府民众也许还没接到消息，但在座的各位高层必然已经知道，如今不仅伽罗神提前苏醒，东岳古树里的娑婆神也不知所踪。”多丽芭的声音慵懒，但其中流露的危险使人不寒而栗。“这是前所未有的事态，地府十城有必要重新考量人类的未来。”

“仵官王是什么意思？”阎王转头。

“阎王大人，诸多迹象表明，神已经对人类失去了耐心。”多丽芭说道，“这些年来，魂潺流失控、时空动荡、裂隙暴增、娑婆神消失。在我看来，神们在离开。她们因人类长期以来对自然母亲的背离，已经逐渐放弃了人类。”

她的话在地藏殿引起了一阵窃窃私语。

“伽罗神提前苏醒，各地出现比以前更大的魂潺流失控和时空裂隙，你们以为只是失去谛听引起的？”她瞠视着在场的所有人，“别傻了，各位；在这件事之前你们难道没有感觉到吗？这件事只是一个加速的引子，即使它没有发生，人类被神们抛弃都已成定局。”

“同意。”一只三色的日本短尾猫冷冷地应道。她身段圆润，声音喑哑，脸上有一块妩媚的蝴蝶斑。那双柠檬黄的眸子后面藏不住的冷峭与她可爱的外表十分矛盾，更何况她脖子上还挂着一块精致的小玉牌，上书“千万两”。

“各位，自古以来神们就有共识，是雌性承担着生育的所有损伤和代价，所以雌性不仅对生命有深刻的认知，对生育环境和条件也有着谨慎的判断；而只有生殖和死亡焦虑的雄性则极其短视，只会贪懢地追求自己后代数量的增长。”

说到这里，她的语气忽然变得严厉。“千万年来，被雄性统治的人类通过一种叫做‘婚姻’的制度绑架了他们雌性的生育权利，剥夺了雌性理性的生育判断，滥生滥养出大量廉价人口。因为这些低廉劳动力的存在，人类社会短期内取得了一定飞跃，所以他们甚至恬不知耻地称其为‘人口红利’。为了更好地掠夺和逼迫雌性生育，他们甚至一直在鼓励弱化自己族群的雌性。”

地藏殿所有目光都向她集中，多丽芭继续说道：“但傻子都知道，强壮的母亲才会有强壮的后代。这样不尊重母本、剥削和弱化母本的物种，灭绝只是时间问题。可现在迫在眉睫的是，人类已经膨胀到极限的

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